Tutti i libri minuto per minuto

“Al campo ero sempre affamata. Di notte sognavo tazze fumanti di cioccolata e croccanti panini con tanto burro. Erano sogni così intensi da sembrare reali e in pieno contrasto con le piccole quantità di cibo che ci venivano date.

Quanto ancora ci sarebbe voluto prima che gli Alleati sbaragliassero i nazisti? Eravamo sicure che avrebbero perso la guerra, e ci aggrappavamo alla speranza di poter vedere quel giorno“.

Così racconta i propri ricordi Trudi Birger nel suo romanzo autobiografico, intitolato Ho sognato la cioccolata per anni.

Niente autocommiserazione, ma piuttosto una grande modestia accompagnata da un linguaggio semplice e essenziale per parlarci dell’Olocausto.

Racconta la sua storia, quella di una ragazzina ebrea che viene strappata dalla quotidianità di Francoforte per trovarsi presto rinchiusa, come animale in gabbia, nel … continua

Sembrerebbe il titolo di un libro per bambini, una promessa di racconti esotici e meravigliosi se non ci fosse il sottotitolo del libro a dissipare subito ogni dubbio: cronache di un chirurgo di guerra.

Sono quelle che ci racconta Gino Strada, fondatore di Emergency nel 1994, l’associazione umanitaria italiana per la cura e la riabilitazione delle vittime di guerra e delle mine antiuomo.

In questo libro, Strada mette a nudo le immagini più vivide, talvolta i ricordi più strazianti, le amarezze continue della sua esperienza di medico militante, stretto continuamente tra le politiche ufficiali dell’ONU e dei padroni della guerra e le pratiche del volontariato internazionale.

Il libro non segue un preciso ordine cronologico e vi si alternano vicende ambientate in vari teatri di guerra dove Strada e i suoi colleghi di Emergency sono stati impegnati: Iraq, Etiopia e Afghanistan.

Ma in fondo di bambini si tratta anche: in Afghanistan il 34% delle vittime civile del conflitto sono bambini, mutilati o uccisi dalle mine. Il titolo dell’opera, i cosidetti “pappagalli verdi”, riprende il nome di un tipo di mina antiuomo di produzione sovietica.

In Afghanistan i sovietici ne lanciavano a migliaia dagli elicotteri; grazie alle “ali” di cui erano dotate, queste mine anziché cadere a grappolo in un unico punto si disperdevano come volantini su un’ampia superficie. I militari sovietici affermavano … continua

Torna Tracy Chevalier insieme al suo universo femminile nel suo ultimo romanzo intitolato Strane creature.

Questa volta non siamo in Olanda come in La ragazza con l’orecchino di perla il romanzo che le ha regalato la fama mondiale (divenendo anche un film per la regia di Peter Webber, con Scarlett Johansson e Colin Firth), ma in Inghilterra, il paese d’adozione dell’autrice americana.

E più precisamente a a Lyme, un piccolo villaggio affacciato sulla Manica, nell’anno 1811. E’ lì che le tre sorelle Philpot decidono di andare ad abitare, dovendo lasciare la casa londinese al fratello John, in procinto di sposarsi. 

Sono eleganti, vestite alla moda, sono bizzarre creature per gli abitanti di quella costa spazzata dal vento. E soprattutto Elizabeth, la più grande delle Philpot, a costituire un’eccentrica figura in quel paesino sperduto sulla costa. Ha venticinque anni.

Dovrebbe comportarsi come una sfortunata zitella per l’età che ha e l’aspetto severo che si ritrova, ma se ne va in giro come una persona orgogliosamente libera e istruita che non si cura affatto di civettare con gli uomini.

In paese ha stretto amicizia con Mary Anning, la figlia dell’ebanista, una ragazzina vivace e sveglia che passa il suo tempo sulla spiaggia di Lyme, dove dice di aver scoperto … continua

“Una storia di scienza, fede e amore” ecco il sottotitolo dell’opera di Dava Sobel, collaboratrice delle pagine scientifiche del New York Times nonché divulgatrice scientifica statunitense.

Dava Sobel è diventata famosa con l’uscita del suo primo libro Longitudine (1996), diventato presto best-seller, che racconta l’avventurosa scoperta di un sistema esatto per misurare la posizione di un nave nell’oceano da un meridiano di riferimento (a trovarlo fu l’orologiaio John Harrison, l’uomo che inventò il primo cronometro).

Dopo questo primo successo la Sobel ritorna con un altro grande affresco storico, incentrato questa volta sulla figura discussa di Galileo, l’uomo che più di ogni altro mise in crisi le più salde concezioni della Chiesa Cattolica.

La sua figura è rivisitata attraverso il delicato rapporto con la figlia primogenita, Virginia, «donna di squisito ingegno, singolare bontà e a me affezionatissima», monaca di clausura presso il convento delle Clarisse di San Matteo ad Arcetri, con il nome di Suor Maria Celeste.

Dava Sobel ricostruisce con pacata e delicata obiettività tutta la vicenda storica e scientifica di Galileo attraverso le lettere della figlia al padre che stigmatizzano i momenti salienti della vita dell’uno e dell’altra, introducendo il lettore nel tessuto … continua

Negli ultimi decenni gli studi sulla traduzione hanno dato luogo a una fioritura di cattedre, riviste, convegni, dipartimenti e centri di ricerca dedicati a questo problema. Il libro di Umberto Eco fa parte di questa riflessione generale.

Umberto Eco, da anni esperto traduttore, ci regala una riflessione sul proprio lavoro e una ricerca sui massimi problemi semiotici: il significato, la sinonimia, il senso, i vari livelli e le diverse strategie testuali.

Il libro Dire quasi la stessa cosa nasce da una serie di conferenze e seminari sulla traduzione tenuti da Umberto Eco a Toronto, a Oxford ed all’Università di Bologna negli ultimi anni e dell’intervento orale cerca di mantenere il tono di conversazione.

Inoltre non si propone di elaborare una teoria generale della traduzione, bensì di agitare problemi teorici partendo da esperienze pratiche, quelle che l’autore ha fatto nel corso degli anni come correttore di traduzioni altrui, traduttore in proprio e autore tradotto che ha collaborato coi propri traduttori. E’ dunque un libro fatto di esempi, un mosaico di citazioni e confronti, ciascuno dei quali fa scaturire una questione.

L’autore ci spiega quanto la traduzione sia tutt’altro che una passeggiata ma, al contrario, un lavoro molto complesso. Il titolo dell’opera sintetizza la problematicità: «non è solo quel “quasi” a dover creare preoccupazione, ma anche il “dire” e la “cosa”» … continua

Nell’ultimo decennio il fumetto francese ha vissuto una fase di rinnovamento. Autori poco più che trentenni si sono cimentati in quest’arte ottenendo dei risultati straordinari, non tanto nella grafica quanto nella capacità narrativa e nella scrittura.

Joann Sfar è il capofila di questa corrente, che negli anni è cresciuta attorno ad un collettivo chiamato l’Association. Per Sfar il fumetto è un’opera dal contenuto letterario e culturale spesso più interessante della narrativa media contemporanea.

Sfar nel disegno non cerca il virtuosismo, e come Pratt ama lavorare direttamente a china, senza prima nessun disegno a matita.

Le fonti di ispirazione per la sua serie di racconti a fumetti provengono dalla tradizione ebraica, dai racconti fantastici anglosassoni e dalla filosofia greca.

Nella serie de “Il gatto del  rabbino” il lettore è travolto da una continua varietà di situazioni e atmosfere che si susseguono senza sosta.

Si hanno arguti e divertenti dialoghi filosofici tra il gatto che miracolosamente ha imparato a parlare e il suo padrone Rabbino, personaggi strampalati come Malka … continua

Questo simpatico ed interessante libro di Pedro Gonzalez Calero è un viaggio immaginario nell’universo della filosofia dalle sue espressioni più antiche fino ad arrivare ai giorni nostri, fatto attraverso il racconto degli aneddoti più divertenti relativi ai pensatori di tutti i tempi.

Scopriamo così che i filosofi, queste persone dall’aria misteriosa che da sempre hanno suscitato un certo timore reverenziale, erano capaci, oltre a perdersi in ragionamenti oscuri e profondissimi, anche di essere spiritosi e realisti. Anzi, la maggior parte di loro possedeva una sottile ironia e un gran senso dell’umorismo.

Il libro inizia parlando di Aristotele, Eraclito ed altri filosofi greci, passa poi alla filosofia orientale antica del buddismo, per approdare alla filosofia medievale occidentale, poi a quella moderna ed infine a quella contemporanea. La scrittura è leggera, e si alternano racconti più o meno veritieri a descrizioni di personaggi particolari e curiosi.

Come ad esempio Diogene che veniva chiamato Il Cane perché non possedeva niente, tranne la botte in cui dormiva, il bastone e il suo abito.

Sicuramente l’autore stesso potrebbe essere uno dei personaggi che compaiono nel libro: è stato spazzino, documentarista, professore di filosofia e “burattinaio frustrato”. … continua

“Per prima cosa vi posso dire che abitavamo al sesto piano senza ascensore e che per Madame Rosa, con tutti quei chili che si portava addosso e con due gambe sole, questa era una vera e propria ragione di vita quotidiana, con tutte le preoccupazioni e gli affanni. Ce lo ricordava ogni volta che non si lamentava per qualcos’altro, perché era anche Ebrea. Neanche la sua salute era un granché e vi posso dire fin d’ora che una donna come lei avrebbe meritato un ascensore.”

Il romanzo La vita davanti a sé uscì nel 1975 e fu scritto da Romain Gary sotto lo pseudonimo di Émile Ajar, mentre era già famoso e aveva ottenuto nel 1956 il premio Goncourt con Le radici del cielo.

ll libro narra le vicende di Momo, ragazzo arabo nella banlieu di Belleville, figlio di nessuno, accudito da una vecchia prostituta ebrea e inaugura uno stile gergale da banlieu e da emigrazione, cantore di quella Francia multietnica che cominciava a cambiare il volto di Parigi.

Come disse Stenio Solinas: “Venti anni prima di Pennac e degli scrittori dell’immigrazione araba, ecco la storia di Momo, ragazzino arabo nella banlieu di Belleville, figlio di nessuno, accudito da una vecchia prostituta ebrea, Madame Rosa.” … continua

Henry David Thoreau, nato negli Stati Uniti agli inizi del diciannovesimo secolo, fu un uomo anticonformista, profondamente legato alla Natura selvaggia dei boschi e delle paludi in cui amava perdersi camminando per ore.

Conosciuto soprattutto grazie al libro “Walden, ovvero la vita nei boschi”, resoconto di una avventura durata due anni, si distinse anche per la sua tenace opposizione alla guerra tra Messico e Stati Uniti, che lo portò a rifiutarsi di pagare le tasse, alla reclusione in carcere, e che soprattutto lo ispirò nella scrittura del saggio “Disobbedienza civile” (un testo fondamentale che fu letto da persone del calibro di Martin Luther King e Ghandi, primi fautori della lotta non-violenta).

In questo piccolo saggio intitolato “Camminare”, scritto dall’autore nei suoi ultimi anni di vita, emerge l’amore sconfinato per la Natura incontaminata e soprattutto per l’avventura quotidiana del camminare lontano dagli affari umani, in mezzo a paesaggi aspri, selvaggi e, proprio per questo, rigeneranti.

Thoreau vorrebbe “svegliare” il lettore del libro, esortarlo a recuperare una dimensione di vita più vera, più in armonia con il proprio corpo e la propria anima: per lui gli abitanti delle città, costretti a passare le giornate fermi in ufficio o in bottega, oppure circondati da una frenesia e un moto di cose e persone intorno a loro che li confondono (senza che essi stessi abbiano mai intrapreso un vero viaggio),  sono delle vittime inconsapevoli di uno stile … continua

Dopo il recente Penultime notizie circa leshu/Gesù (Edizioni Messaggero Padova), lo scrittore Erri De Luca è di nuovo in libreria con il romanzo intitolato Il peso della farfalla (edito da Feltrinelli).

Oltre al racconto principale che dà il titolo al libro, Erri De Luca inserisce un altro testo molto breve dal titolo Visita a un albero.

Questa volta l’autore ci racconta una storia di montagna, breve, che incontra il silenzio, la maestosità della roccia e l’intimità di due esistenze: un camoscio e un cacciatore.

Il re dei camosci è un animale ormai stanco. Solitario e orgoglioso, da anni ha imposto al branco la sua supremazia.

Forse è giunto il tempo che le sue corna si arrendano a quelle di un figlio più deciso. È novembre, tempo di duelli: è il tempo delle femmine.

Dalla valle sale l’odore dell’uomo, dell’assassino di sua madre. Anche l’uomo, quell’uomo, era in là negli anni, e gran parte della sua vita era passata a cacciare di frodo le bestie in montagna. E anche quell’uomo porta, impropriamente, il nome di “re dei camosci”, per quanti ne ha uccisi.

Possiede una Trecento magnum e una pallottola da undici grammi: non … continua