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Paria dei cieli

febbraio 25th, 2010 by Diego in Autore, Fastascienza, Genere, Isaac Asimov

“Due minuti prima di scomparire dal mondo che conosceva, Joseph Schwartz passeggiava per le piacevoli strade dei sobborghi di Chicago recitando dei versi di Browning.
In un certo senso era strano, perché Schwartz sarebbe difficilmente passato, agli occhi della gente, per il tipo che recita i classici a memoria.
Sembrava esattamente quello che era: un sarto in pensione privo di ciò che oggi si definisce, con linguaggio sofisticato, un’”educazione formale”, ma che aveva soddisfatto la naturale curiosità del suo carattere con abbondanti letture a caso.
Grazie a un’indiscriminata voracità si era dato una verniciata in tutti i settori dello scibile, e aiutato da una memoria fuori dal comune era riuscito a tenere in testa tutto quanto.”

“Paria dei cieli” è un romanzo fantascientifico di Isaac Asimov, pubblicato nel 1950. Isaac Asimov riprende, ampliandolo, un racconto non pubblicato dalle case editrici, e rimasto inedito fino agli anni ottanta: Grow Old With Me.

Paria dei cieli rientra nella saga dell’Impero Galattico, e ne rappresenta la conclusione. E’ il libro di congiunzione tra il Ciclo della Fondazione e la saga dell’Impero Galattico.

Il protagonista del libro è un sarto in pensione, Joseph Schwarz, che, un giorno, passeggiando nella Chicago degli anni ’40, viene catapultato nel futuro a causa di un esperimento nucleare di un’università vicina. Il futuro in cui Joseph approda è incredibile: la Terra è solo un pianeta periferico di un immenso Impero che comprende centinaia di pianeti.

Intanto sulla Terra giunge Bell Arvardan da Sirio. Bell è un archeologo convinto di scoprire le origini della specie umana sul pianeta Terra ormai radioattivo e quasi completamente spopolato. Arvardan fa un giro dei villaggi residenti sul pianeta. Viene a conoscenza dell’uso dell’eutanasia per gli individui che compiono i sessant’anni.

Intanto Schwarz viene accudito da una coppia di contadini, che vorrebbero sfruttarlo per la coltivazione dei campi. Così lo inviano nell’Istituto di Neurologia del dottor Skekt per fargli aumentare le capacità di apprendimento. Tuttavia Schwarz, sentendosi come una cavia in prigione, fugge via.

Arvardan incontra Pola, la figlia del dottor Skekt, e se ne innamora. La aiuta a recuperare lo spaventato Schwarz. Ques’ultimo è tornato nella casa dei contadini. Si accorge di aver imparato in fretta la lingua e di aver accresciuto le sua capacità intellettive, tanto da riuscire a penetrare nella mente delle altre persone. Schwarz ha inoltre compiuto i sessant’anni, quindi deve fuggire al più presto, in quanto la sua presenza è diventata illegale.

Un membro della Società degli Anziani e Segretario del Gran Ministro terrestre, Balkis, cattura Schwarz, Skekt, Arvardan e Pola che erano da tempo sotto sorveglianza. I quattro scoprono che Balkis vuole spargere un virus letale per gli esterni, e a cui i terrestri sono immuni.

Joseph utilizza i suoi poteri mentali per liberare gli altri e consegnare Balkis alle autorità imperiali. Tuttavia l’assenza di prove scagionano Balkis, che sembra avere la vittoria in mano.
Ancora una volta Joseph Schwarz interviene salvando l’umanità.

I temi che ricorrono in Paria dei cieli sono molteplici. I viaggi nel tempo, la Terra radioattiva, le discriminazioni razziali e i poteri telepatici sono parte dei temi che Asimov affronta, alcuni dei quali vengono chiariti nei suoi altri libri.

Il tempo descritto da Asimov è il IX secolo dell’Impero Galattico, nel cui regno prosperava la pace e la tranquillità. Un impero ispirato all’età augustea dell’impero romano. Schwarz rappresenta l’avvento messianico. Il Messia che ha salvato l’umanità, conciliando la Terra all’Impero.

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