“L’esperienza dimostra che dove i consumatori si fanno sentire, le imprese sono disposte a cambiare”.

Apparentemente il consumo è un gesto che si esaurisce al momento dell’acquisto, un fatto banale che riguarda solo noi, i nostri gusti, le nostre voglie, il nostro portafoglio.

In realtà il nostro consumo riguarda tutta l’umanità perché dietro a questo gesto quotidiano si nascondono problemi di portata planetaria di natura sociale, politica e ambientale.

Basti pensare all’impatto sulle risorse, sull’energia, alle ripercussioni sociali legate ai prezzi, alle condizioni di lavoro, alle problematiche legate ai rifiuti.

Il nostro consumo può avere un impatto ambientale pesante o leggero, può svolgere un ruolo sociale positivo o negativo.

In questa guida di oltre 500 pagine, sono indicate 6 tappe per arrivare ad esercitare un consumo critico e responsabile: sobrietà, lotta ai rifiuti, consumo locale e naturale, commercio equo, attenzione al comportamento delle imprese, consumo senza crudeltà.

Viene spiegato che, a dispetto delle migliaia di prodotti e marche che si trovano nella grande distribuzione, alla fine le aziende produttrici sono meno di duecento. Per un quarto si tratta di multinazionali, dalle quali discendono decine di marchi differenti. I comportamenti di ciascuna di queste società sono, in pratica, legittimati dalla nostra lista della spesa.

Per aiutarci a acquistare in modo critico i prodotti di uso quotidiano, gli autori hanno incluso nel libro 168 schede delle marche che incontriamo ogni giorno al supermercato (e non solo): bevande, prodotti biologici, prodotti per la prima colazione e altri importanti generi alimentari, prodotti per l’igiene della casa e per l’igiene personale, e anche supermercati.

Per ogni società vengono raccolte notizie su undici aspetti: la trasparenza, l’eccesso di potere, la presenza nel Sud del mondo, l’ambiente, il collegamento con armi ed esercito, le relazioni sindacali, il rispetto dei consumatori e della legge, il rapporto con i regimi oppressivi, il rifugio nei paradisi fiscali, il maltrattamento degli animali, gli eventuali boicottaggi a suo carico.

In questo modo, grazie ai nostri acquisti potremo indirizzare le aziende verso politiche sociali e ambientali più giuste in tutto il mondo perchè come ci ricordano gli autori: “l’esperienza dimostra che dove i consumatori si fanno sentire, le imprese sono disposte a cambiare”.

Comprare un prodotto è in realtà attribuire un potere. Per questo occorre capire a chi lo stiamo dando, questo potere. E scegliere.

Edizione 2009 – Centro Nuovo Modello di Sviluppo.

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