“Il cannocchiale d’ambra” è il terzo e ultimo capitolo della trilogia “Queste Oscure Materie” di Philip Pullman, edito nel 2000.

Lyra e Will si sono finalmente incontrati, le loro personalità, i loro caratteri, i due mondi si sono fusi. Con “Il cannocchiale d’ambra” la vicenda raggiunge la conclusione. In questo libro, inoltre, Pullman inventa nuovi e fantastici personaggi: i gallivespiani, orgogliosi guerrieri a cavallo di libellule dai colori sgargianti; i mulefa , strane creature che viaggiano su ruote, dotate di linguaggio e della capacità di vedere la Polvere. Vengono aperti anche nuovi mondi, arrivando perfino nel regno della Morte.

Lyra è sotto la protezione della signora Coulter, sua madre, che la tiene nascosta in una grotta, lontana dalle grinfie del Magisterium. Quest’ultimo, cosciente del ruolo di Lyra nel destino del mondo, ingaggia Padre Gomez affinché uccida la figlia della signora Coulter al più presto.

Intanto Mary Malone, una scienziata, lascia il suo mondo e raggiunge un mondo popolato da strane creature, i mulefa, i quali riescono a vedere la Polvere. Mary sta con loro e si fa aiutare a costruire il cannocchiale d’ambra, uno strumento che le permette di osservare le particelle della Polvere.

Will sta cercando Lyra, aiutato dall’orso Iorek Birnison. Lord Asriel invia delle spie, due gallivespiani, che incontrano Will. All’inizio Will crede che siano nemici, ma poi si riveleranno essere amici e contribuiranno in grossa misura a trovare Lyra.

Dopo che viene salvata, Lyra si sveglia e dice di aver fatto uno strano sogno. Ha sognato Roger. Lei vuole andare nel regno dei morti per rincontrarlo ancora. Will la segue. Tuttavia nel regno dei morti Lyra non può portare con sé Pantalaimon, il suo daimon, e neanche Will, il suo daimon interno.

Più tardi si scoprirà che sia Pantalaimon che il daimon di Will hanno acquisito la loro forma definitiva. Nel regno dei morti, accompagnati dagli amici gallivespiani, Lyra e Will incontrano Roger, e soprattutto il padre di Will. Entrambi decidono di salvare da quell’inferno le anime vaganti e Will apre una breccia con il potente coltello liberando un grandissimo numero di anime, che sono finalmente libere di smaterializzarsi nell’atmosfera, riconciliandosi con tutte le cose.

Lord Asriel intanto sta preparando la ribellione contro Metatron, il dio tiranno che è al comando del regno dei cieli. La battaglia sancisce la sconfitta di Metatron, grazie all’astuzia della signora Coulter, che si ricongiunge con il marito, Lord Asriel. Purtroppo i due incontrano la morte insieme con quella di Metatron.

Lyra deve compiere il suo destino. Con Will incontra Mary, che li informa di quando era suora e poi, innamoratasi di un uomo, aveva deciso di partire. Lyra percepisce qualcosa. Sente un’emozione pervadergli il petto, si è innamorata di Will. Anche Will si è innamorato di lei. Ma Padre Gomez appare. Tuttavia prima di riuscire a uccidere Lyra, viene ucciso da Balthamos.

Lyra e Will non possono vivere nello stesso mondo. Hanno capito l’importanza e il ruolo della Polvere per l’equilibrio dei mondi e vogliono preservarla. Inoltre i due sanno che, ogni volta che una finestra su un altro mondo viene aperta, nasce uno spettro. Dunque bisogna chiudere tutte le finestre. I due decidono, però, di lasciare aperta almeno quella del regno dei morti, promettendo di aiutare le persone a migliorare, aumentando così la consapevolezza e la quantità della Polvere.

Per Will e Lyra è giunto il momento di separarsi, proprio ora che hanno scoperto i loro sentimenti. Ma le loro vite sono attaccate ai rispettivi mondi, che non possono fondersi più. Ciao Lyra e Will…

Nel cannocchiale d’ambra la storia diventa grandiosa, epica, sfrontata e dissacrante, esplora i recessi più profondi dell’animo, supera i confini tra cielo e terra, in un’entusiasmante e insieme poetica unione di avventura, filosofia, mito e religione.

I livelli di lettura si moltiplicano: i lettori più giovani possono immedesimarsi nei due protagonisti e seguire l’avventura mozzafiato, meravigliarsi, tremare e rimanere abbagliati dalle rivelazioni che i illuminano alcuni oscuri aspetti della vicenda; gli altri possono apprezzare la forza intellettuale di un formidabile pensatore, il gioco dei riferimenti, la temerarietà dell’interpretazione.

Pullman usa lo strumento del fantasy per parlare della realtà, e costruisce un universo di meraviglia e riflessione: un territorio mai visitato dalla poesia e dalla prosa, un vero e proprio nuovo mondo della narrativa.

“Philip Pullman ha un modo di raccontare ipnotico…è capace di illuminare il giorno più buio e lo spirito più grigio con l’incandescenza della sua immaginazione”. The Indipendent

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“La lama sottile” è il secondo libro della trilogia “Queste oscure materie”, scritto da Philip Pullman nel 1997. La protagonista è sempre Lyra che approda attraverso il ponte di luce in un nuovo mondo, il nostro. Ma Lyra non è più sola. Sicuro, il suo daimon, è sempre con lei. Ma, nel nuovo mondo, Lyra incontra un altro ragazzino, come lei, William Parry. William Parry ha qualcosa di strano…

Will vive ad Oxford con la mamma che soffre di disturbi mentali. Il padre è scomparso 12 anni prima, quando Will aveva soltanto un anno, durante una spedizione nelle terre del Nord. Will si prende cura della sua restante famiglia, badando a tutto.

Un giorno entrano in casa sua dei loschi individui che cercano una cartella di cuoio appartenente al padre di Will e che probabilmente conteneva le sue ultime lettere. Will, dopo aver messo al sicuro la madre, riesce a trovare la cartella prima degli uomini e, nella fuga, accidentalmente ne uccide uno.

In fuga per le strade di Oxford, Will si accorge di una porticina che taglia in due l’aria, una finestra che si affaccia su un altro mondo, un paesaggio silenzioso e tranquillo, Cittagazze. Lì incontra Lyra, stanca ed affamata.

Lyra è terrorizzata alla vista di Will. Lui non ha un daimon. Questo è inconcepibile nel mondo di Lyra. Non avere un daimon equivale a non avere un’anima. Ma Will sta bene, e non sembra in quello stato fisico comune a chi non possiede un daimon. Lyra conclude che Will potrebbe averlo dentro di sè il suo daimon.

I due mondi si confrontano. La fisica è qualcosa di simile alla teologia sperimentale, la corrente elettrica somiglia alla corrente ambarica… Lyra è stupefatta. L’incontro con Will le ha fatto recuperare le forze e, determinata, vuole dirigersi dagli accademici della nuova Oxford per chiedere loro cosa sanno della magica Polvere. Will vorrebbe, invece, andare alla ricerca di suo padre.

Intanto Serafina Pekkala, la regina delle strega, sventa all’ultimo secondo la rivelazione, da parte di una sua compagna al Magisterium, della profezia riguardante Lyra. Serafina Pekkala scopre da Thorold, il fedele servitore di Lord Asriel, che l’obiettivo finale di Lord Asriel è l’Autorità.

Al consiglio di tutte le streghe partecipa anche Lee Scoresby, un’areonauta che ha conosciuto Lyra e vuole assolutamente aiutarla. L’aeronauta sospetta che l’esploratore Stanislaus Grumman, disperso e creduto morto, sia ancora vivo, e decide di cercarlo, perché sa che egli conosce un oggetto che protegge chiunque lo possieda. Così il consiglio decide di aiutare Lyra e di scoprire le vere intenzioni di Lord Asriel.

A Cittagazze i bambini raccontano a Will e a Lyra che nella città ci sono gli spettri…

Il secondo capitolo della trilogia è commovente, e ancora più straordinario del primo, La bussola d’oro. Questa volta l’oggetto che compare nel titolo è una lama, che ha il potere di aprire le finestre per mondi paralleli. L’unica persona in grado di utilizzarlo è Will. I personaggi definiscono le loro posizioni, solo Lord Asriel si cela ancora sotto un’ombra di mistero. Will e Lyra hanno proseguono la strada verso il vero…

“Il mondo che popola le visioni di Pullman non è utopia, un luogo, un universo alternativo e desiderato, ma è semplicemente un gioco affettuoso della fantasia. Fantasia non come immaginazione gratuita, ma come costruzione mirata, persino morale”. La stampa

“Philip Pullman ha creato un universo di una intensità e di una bellezza che lasciano senza fiato. Telegraph

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“Quella luce, chiese il Cappellano, sale dal basso o scende dall’alto?
Scende, disse Lord Asriel, ma non è luce. E’ Polvere.
Qualcosa nel modo in cui lo disse fece venire in mente a Lyra “Polvere” con l’iniziale maiuscola, come se non si trattasse della solita polvere”.

“La bussola d’oro” è il primo romanzo della trilogia “Queste oscure materie”, pubblicato nel 1995.

Il titolo si riferisce ad un oggetto, una bussola, che è in grado di rispondere alle domande poste mentalmente da chi la usa. La bussola viene anche chiamata aletiometro (dal greco aleteia=verità), ed è composto da tre lancette, un ago e trentasei simboli, ciascuno dei quali rappresenta infiniti livelli di significato.

Quando viene posta una domanda attraverso il pensiero, le lancette dell’aletiometro oscillano posizionandosi per brevi secondi sui simboli giusti. Chiunque può utilizzare la bussola ma solo in pochi riescono ad interpretare il suo messaggio, e non in poco tempo.

Lyra Belacqua, una ragazzina di 11 anni, ha l’abilità di leggerlo senza l’ausilio di grossi volumi enciclopedici, soltanto con l’intuito.

Lyra Belacqua vive in un mondo diverso dal nostro. Un mondo parallelo. La grande differenza è la presenza dei daimon, compagni di vita degli esseri umani. Il daimon è inteso come l’anima stessa della persona, quella vocina interiore che, qui, è materializzata.

Il daimon ha le sembianze di un animale, ed è di sesso opposto all’essere umano. Da piccoli i daimon non hanno ancora acquisito una forma definitiva e possono adottare le forme di altri animali ma, quando la personalità della persona si stabilizza alla fine della pubertà, il suo daimon acquista una forma definitiva in sintonia con la personalità dell’individuo.

La gente del mondo di Lyra non conosce la solitudine, e, se vengono separati dal loro daimon, perdono la coscienza di sè, come se si trovassero in uno stato catatonico, per sempre.

Lyra vive al Jordan College, un prestigioso College di Oxford. Lord Asriel l’ha affidata al Jordan dopo la  morte dei suoi genitori, ma Lyra è una ragazzina esuberante e vivace, la causa di molti grattacapi per gli accademici che vivono nel College. Lyra è contenta al Jordan, gioca con il suo amico Roger, scorazza per i tetti, partecipa alle scorribande dei monelli di strada.

Un giorno assiste di nascosto ad una riunione tra Lord Asriel e gli accademici nel salotto privato del gran maestro del Jordan College. Lord Asriel parla di una polvere che viene attirata dagli adulti e non dai bambini, e che sembra provenire da un altro mondo. Lo zio di Lyra riesce a convincere gli accademici e il gran maestro a finanziare la sua spedizione al Nord e scoprire l’origine della polvere.

C’è un’altra cosa da aggiungere sul mondo in cui vive Lyra: ogni cosa è dominata da un opprimente autorità ecclesiastica, Il Magisterium, che ha assoggettato qualsiasi pensiero indipendente al suo. La scienza viene chiamata “teologia sperimentale”, ed è come un’arma per reprimere ogni forma di elevazione individuale.

Ad Oxford arrivano gli Ingoiatori. I bambini, quelli più malconci e poveri, cominciano a sparire. E così accade anche all’amico di Lyra, Roger. Lyra viene scossa da una simile scomparsa. In quel momento era arrivata al College la signora Coulter, una donna bellissima il cui daimon è uno scimmiotto dalla folta pelliccia dorata, e che unisce il sapere di un’Accademica al fascino di una dama dell’alta società e all’aura di avventura di un’esploratrice. Vuole prendere Lyra e portarla con sè, e Lyra entusiasta accetta…

Il Gran maestro del Jordan, prima che lei parta, le affida una bussola d’oro, l’aletiometro, con la promessa che non ne faccia menzione a nessuno, neanche alla signora Coulter…

“E’ un romanzo che invita a una profonda riflessione morale. Scritto magnificamente, è un libro che sconvolge, commuove, diverte con meravigliose invenzioni. I molti livelli di lettura sono lì per chi sa coglierli, ma nessuno rimane a bocca asciutta. E letto anche solo al livello più semplice, è veramente una grande storia.” The Times

“Un racconto straordinario che inizia con una promessa e dona un intero universo.” Kirkus Reviews

Philip Pullmann ha inventato un intero universo sullo stralcio del nostro. Durante la lettura non sembra di vivere in un mondo differente, ma soltanto molto molto più colorato. I daimon non sono distanti da noi, anzi se sappiamo vedere bene, possiamo riuscire a vederli anche noi. La fantasia di Pullman è l’ennesima dimostrazione che l’immaginazione ha radici umane. Anche se ha potere universale. Buona lettura…

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