Se la prima è ormai conosciuta e apprezzatissima in Italia, occorre precisare che il secondo, disegnatore famoso in Francia, ha pubblicato una quarantina di libri, è autore e sceneggiatore, e ha disegnato su testi di, tra gli altri, Le Clézio, Fred Vargas, L’abbé Pierre, Céline, Wagner, Tahar Ben Jelloun. In poche parole, viene considerato un maestro dell’illustrazione…

Diciamolo subito, questa collaborazione ha prodotto un risultato molto riuscito: i tratti decisi ed essenziali, i contrasti netti tra luci ed ombre, le forme delineate con forza, la profondità delle tavole di Baudoin catturano le atmosfere dei misteri di Fred Vargas, arricchendo il testo con strisce animate.

Finalmente il commissario Jean-Baptiste Adamsberg, creato dalla regina del giallo Fred Vargas, ha un volto!

Al centro della narrazione si trovano due ragazzini della banlieue parigina che passano le giornate a scorrazzare per i vicoli in rollerblade e in moto. Grégoire, perennemente sui roller, e Vincent, col sedere sempre incollato alla motocicletta, sono due ragazzini della banlieue parigina come tanti.

Ma una sera commettono un grave errore. E rubano la cosa sbagliata. Ovvero lo zaino di un vecchio. Dentro, ci trovano 30.000 euro. Ma anche molti altri strani oggetti che saranno identificati solo in seguito: una scatoletta con dei denti umani frantumati, fialette rosso sangue e qualche tarocco.

Quella stessa sera Vincent viene assassinato nella sua casa. Con quattro lunghe coltellate alla coscia. E Grégoire, stupidamente, pensa di potersela cavare fuggendo sui pattini… Ma quel delitto, rilflette Adamsberg, sa molto di gesto rituale e potrebbe anche segnare il ritorno dell’assassino soprannominato l’Ariete. Se fosse cosí, Grégoire avrebbe le ore contate.

I quattro fiumi costringe il lettore a diventare osservatore, così come l’investigatore. Non basta leggere ma occorre anche aguzzare la vista, altrimenti si rischiano di perdere particolari importanti ai fini della storia.

Il tratto di Baudoin non toglie spazio al meccanismo narrativo. A volte lo completa, mai lo sovrasta, lascia che siano le parole a completare i suoi ritratti, minimalisti, spesso volutamente abbozzati. Il segno di Baudoin si mette al servizio della fantasia di Fred Vargas.

Una delle più riuscite forme di graphic novel pubblicate fino a questo momento in Italia. Il lettore rimane attaccatto alla pagina, al bianco e nero. Un’impaginazione equilibrata e mai scontata crea un ritmo nella lettura.

Come riassume il giornale Le Monde: «Con I quattro fiumi due artisti hanno dialogato nel corso di oltre un anno per offrire al lettore un romanzo del tutto nuovo. Il pennello e il magnifico tratto di Baudoin, nel donare un volto ai personaggi, nell’esplorare forme, ritmi e movimenti, esaltano la singolarità dello stile e dell’universo letterario, dello humour pungente e del capovolgimento delle prospettive tipici dei lavori di Fred Vargas».

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L’opera viene pubblicata per la prima volta in Francia proprio nel 2000, divisa in 4 volumi.

Grazie a Persepolis, Marjane Satrapi vince il celebre premio Alph’Art du coup-de-cour al Festival di Angoulême del 2001, premio che trasforma l’opera (e la sua autrice) in un vero e proprio caso letterario a livello internazionale.

In Italia Persepolis è stato pubblicato per la prima volta da Lizard Edizioni in 4 volumi, usciti tra il 2002 e il 2003 e presto esauriti. Nel maggio 2007 la Lizard decise di fare uscire l’edizione integrale dell’opera in un unico volume.

L’autrice Marianne Satrapi è nata nel 1969 a Rasht, in Iran.

Nel 1984, spinta dai suoi genitori ad allontanarsi dal proprio paese per tenerla lontana da un regime divenuto sempre più oppressivo, si trasferisce in Austria per frequentare il liceo francese di Vienna, poi da lì si reca in Francia, dove inizia la carriera di fumettista e illustratrice.

L’opera è un’autobiografia dell’autrice raccontata in un bianco e nero sobrio e puro, resa affascinante dall’umorismo di fondo e dal tono leggero dovuto alla distanza che l’autrice prende dalla vicenda, malgrado la gravità e la tragicità degli eventi narrati.

Racconta in prima persona la sua infanzia in Iran all’epoca della Rivoluzione Culturale, la sua adolescenza in Europa e il ritorno, piuttosto traumatico, in un Iran estremamente diverso da quello che ricordava.

In questo viaggio, Marjane presenta le figure chiave della sua vita, ovvero in primis i suoi genitori, ma anche sua nonna, i parenti progressisti, gli amici iraniani ed europei e il marito (da cui divorzierà prima di trasferirsi definitivamente in Europa, a Parigi).

Tuttavia, per ammissione della stessa Satrapi, il tutto è stato pensato e raccontato in funzione dei lettori: “Persepolis è nato come fumetto per gli occidentali: ci sono moltissime spiegazioni sulla vita quotidiana che sono superflue per un lettore iraniano.”

Ne risulta un’opera intensa, che approfondisce temi politici e sociali, mescolandoli alla quotidianità, ma che soprattutto restituisce all’Occidente una visione dell’Iran troppo spesso ignorata: quello di una nazione densa e ricca di problemi, ma in fondo non troppo differente da un qualsiasi altro stato europeo.

L’autrice si è buttata nel fumetto senza conoscerne le tecniche. In un’intervista, Marjane Satrapi spiega il motivo di questa scelta: “Non sono stata io a cercare il fumetto, è lui che è venuto a me. In maniera banale per di più: Christophe Blain era l’uomo della mia migliore amica a Parigi, cosi sono stata introdotta all’atelier des Vosges, dove si faceva fumetto [...] Volevo mettere per iscritto la mia storia, una volta per tutte, per ribattere ai pregiudizi sul mio Paese senza essere interrotta, così spinta dai miei amici ho appreso a fare fumetti per trovare il modo di esprimermi”.

Questo fatto spiega anche l’incertezza delle prime tavole di Persepolis e la staticità del primo tomo o la caratteristica di Marjane di rappresentare piramidalmente la figura umana.

Consapevole di aver prodotto il primo fumetto iraniano mai realizzato, l’autrice racconta che non c’erano dunque modelli cui ispirarsi prima, e che in più lei non conosceva il fumetto in generale né, malauguratamente, i principi basilari dell’anatomia, dal momento che a Teheran i modelli per gli studenti d’arte erano coperti interamente dal chador.

Malgrado le difficoltà degli inizi, riconosce di aver trovato i modi narrativi migliori per esporre il suo punto di vista, nonché un mezzo espressivo che ha un’universalità che altri non hanno.

Nel 2007 è stato distribuito il film d’animazione Persepolis, scritto e diretto dalla stessa Satrapi e da Vincent Paronnaud, che è stato presentato, in italiano, nel 2008.

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Joann Sfar è il capofila di questa corrente, che negli anni è cresciuta attorno ad un collettivo chiamato l’Association. Per Sfar il fumetto è un’opera dal contenuto letterario e culturale spesso più interessante della narrativa media contemporanea.

Sfar nel disegno non cerca il virtuosismo, e come Pratt ama lavorare direttamente a china, senza prima nessun disegno a matita.

Le fonti di ispirazione per la sua serie di racconti a fumetti provengono dalla tradizione ebraica, dai racconti fantastici anglosassoni e dalla filosofia greca.

Nella serie de “Il gatto del  rabbino” il lettore è travolto da una continua varietà di situazioni e atmosfere che si susseguono senza sosta.

Si hanno arguti e divertenti dialoghi filosofici tra il gatto che miracolosamente ha imparato a parlare e il suo padrone Rabbino, personaggi strampalati come Malka dei leoni, che gira sempre con il suo leone addomesticato dietro, scene di un viaggio dall’Africa alla Francia per visitare la famiglia del novello sposo della figlia del Rabbino, e molto altro ancora.

Sotto la superficie del racconto mobile, coinvolgente e spiritoso, si nasconde sempre una riflessione profonda sulla religione, sulle differenze culturali e sul significato dell’essere artista. Questo fa di questa serie di racconti un’opera ancora più preziosa.

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