L’ultimo quaderno di José Saramago è uscito nel mese di settembre 2010 ed è il seguito dei precedenti Quaderni di Lanzarote e Il Quaderno, raccogliendo gli articoli sparsi sul blog che lo scrittore all’età di ottantacinque anni aveva deciso di aprire per instaurare un rapporto più diretto e immediato con i suoi lettori.

Un blog che si è fermato il 18 giugno 2010, giorno della scomparsa dell’autore.  Sarà dunque l’ultimo quaderno, perché non avremo più la possibilità di leggere le sue storie e, in questo caso, le sue riflessioni sul mondo e le persone che ci stanno attorno.

Scritto tra marzo e novembre 2009, L’ultimo quaderno contiene i suoi commenti sull’attualità politica e letteraria internazionale, testi che rispecchiano il suo lungo percorso ideo­logico.

Si spazia dalle riflessioni sul futuro del pianeta ai propositi per il nuovo millennio, da temi “globali” come la questione degli indios al panico da pandemia per la cosiddetta influenza “suina”, dal Chiapas a Israele, dal razzismo nella Francia di Sarkozy alla tragedia dell’Aquila, dai centri commerciali quali nuove cattedrali del consumismo … continua

Il 27 agosto del 1950 lo scrittore Cesare Pavese si suicidava in una stanza dell’albergo “Roma” a Torino. Aveva 42 anni e lasciava solo un’annotazione sulla prima pagina dei Dialoghi con Leucò «Perdono tutti e a tutti chiedo perdono…».

Una manciata di giorni prima, nella medesima estate, tragica, aveva vinto il Premio Strega con un trittico di romanzi brevi raccolti sotto il titolo del romanzo eponimo, La bella estate (pubblicato da Einaudi nel 1949).

Sessant’anni dopo, Jacqueline Spaccini, docente di Lingua e letteratura italiana presso l’Università di Caen (Francia) si interroga sullo stato dello scrittore oggi, sulla sua attualità e sull’importanza dei suoi libri.

In questo viaggio all’interno di cinque opere dello scrittore piemontese, l’autrice affronta alcune problematiche proprie del vivere moderno, come ad esempio la ricerca della propria identità, il disincanto degli affetti, il rapporto tra i sessi, ma anche le trasformazioni ideologiche e le asperità linguistiche che interessano chi affronta la letteratura pavesiana.

Jacqueline Spaccini ci propone uno studio, questo, che si rifà al metodo narratologico e alla critica testuale, corredato da una fredda passione verso l’autore delle Langhe … continua

Il giornalista professionista Roberto Ippolito, dopo la sua inchiesta sull’evasione fiscale, torna in libreria con un libro intitolato Il Bel Paese maltrattato, un’opera di denuncia contro la noncuranza degli italiani verso la loro più preziosa risorsa: la bellezza del patrimonio artistico e ambientale.

Una delle più ricche risorse del paese-Italia è il suo patrimonio artistico, ma né le istituzioni né gli italiani sembrano rendersene conto. La portata e il costo dell’offesa sistematica al patrimonio artistico, storico e culturale italiano che scorre sotto i nostri occhi sono quasi incalcolabili.

Si tratta dell’affronto a una ricchezza unica, ma anche di un enorme danno materiale: degrado, incuria, vandalismo, trascuratezza, saccheggi e burocrazia allontanano visitatori e turisti o non li richiamano nella misura in cui sarebbe possibile.

Prima al mondo per il numero di siti inclusi nella lista dell’Unesco dei patrimoni dell’umanità (43 su 878), l’Italia continua ad andare a marcia indietro nel turismo: nel 1970 era in testa alla classifica mondiale per turisti stranieri ospitati, via via ha perso quote di … continua

Ecco un libro da consigliare a chi non conosce ancora la figura di Charlotte Perkins Gilman, americana nata nel 1869, lettrice autodidatta, nonché scrittrice ed economista.

Conosciuta soprattutto per il suo Women and Economics, pubblicato nel 1898 e subito tradotto in numerose lingue, questa donna che soffriva di feroci depressioni e che un marito troppo amorevole costringeva a un riposo forzato, ebbe una vita veramente straordinaria.

In continuo contrasto con le regole sociali vittoriane, divenne un’autorevole conferenziera e scrittrice di fama internazionale e le sue idee sono ancora oggi oggetto di approfondimento nelle università americane.

Per Charlotte Perkins Gilman solo una donna economicamente indipendente ed emancipata dalla condizione primitiva di uno spazio domestico che ancora non era stato toccato dagli influssi benefici del progresso, avrebbe potuto diventare una efficiente “Housekeeper” e “healthkeeper of the nation”, “conscious maker of people”: vale a dire una madre responsabile, capace di controllare il proprio potere riproduttivo e di scegliere il partner giusto per riprodurre una razza sana.

L’autrice, Laura Moschini, esperta di Studi e politiche di genere nel campo dell’istruzione, propone un volume sullo studio della vita e delle opere di Charlotte Perkins … continua

Jeffrey Moussaief Masson, nato a Chicago nel 1941 e oggi residente in Nuova Zelanda, dove vive con la sua famiglia e i suoi gatti, è da molti conosciuto oltre che come scrittore, come protagonista dello “scandalo Masson”.

Egli cominciò la sua brillante carriera accademica come professore di sanscrito all’Università di Toronto in Canada. A  29 anni iniziò ad interessarsi alla psicanalisi ed in poco tempo riuscì a diventare direttore degli Archivi Sigmund Freud.

Studiando il vasto epistolario freudiano, trovò una lettera cruciale e poco dopo rivelò al New York Times l’abbandono da parte di Freud della teoria della seduzione: per questo scandalo l’anno successivo venne licenziato.

Erano gli anni ottanta del secolo scorso: da allora Masson ha continuato a scrivere saggi di critica verso le istituzioni psicoanalitiche (considerate da lui colpevoli, tra le altre cose, di sottovalutare le violenze subite dai bambini e dalle donne) e si è dedicato allo studio della psicologia animale, pubblicando diversi libri sui diritti degli animali che, per la loro profondità e leggibilità, sono presto divenuti dei best-seller mondiali.

Il libro “Il maiale che cantava alla luna” è un bellissimo saggio sugli animali da fattoria, esseri a cui siamo intimamente legati perché ne traiamo carne, uova, latte, pellame, … continua

La galleria delle vite di artisti raccontate da Dario Fo si arricchisce di un nuovo, prestigioso ritratto: in effetti, il nono titolo delle lezioni d’arte è dedicato a un grande artista del Rinascimento: Antonio Allegri detto il Correggio.

Come per i precedenti ritratti, il premio Nobel ha dato vita a un libro e uno spettacolo (portato in scena al parco Ducale di Parma nel giugno scorso), entrambi intitolati Correggio che dipingeva appeso in cielo, un titolo che evoca la capacità del Correggio di dipingere a 30 metri d’altezza, come testimoniano le sue opere. Il volume, curato da Franca Rame, è pubblicato da Franco Cosimo Panini Editore.

Il Correggio è stato uno dei più grandi artisti della sua epoca, con la sua pittura energica, raffinata e spettacolare al tempo stesso.

Ma la sua vita è avvolta in larga parte nel mistero, tanto che per secoli le sue opere principali sono state erroneamente attribuite ai più grandi maestri della pittura a lui contemporanei.

Solo nel corso del XIX secolo la sua figura è stata rivalutata e gli è stata riconosciuta la paternità delle sue opere (come le cupole affrescate a Parma): opere che ci … continua

La parola gratuita è il sottotitolo del libro di Pietro Barcellona (professore di Filosofia del diritto nell’Università di Catania) pubblicato dalle edizioni Dedalo, un libro davvero sorprendente che ci dimostra che puntare troppo sull’efficienza non sempre è la strada migliore e che la frase che sentiamo spesso pronunciata “non perdere tempo in discorsi inutili” non è così ovvia come sembrerebbe.

Questo libro rappresenta un’opposizione netta contro la pretesa di ricondurre tutto a ciò che è spiegabile e al linguaggio scientifico come onnicomprensivo, che nell’epoca attuale sembra la sola via per l’accesso a una qualche verità.

La soggettività umana nella sua esigenza di comprendere e raccontare la realtà non si lascia costringere all’interno di una descrizione o spiegazione scientifica di essa. È necessario, dunque, dare spazio a discorsi “alternativi”. In primo luogo al discorso psicoanalitico.

Parla così l’autore: «Ho maturato, nel corso della mia vita e delle mie esperienze, la profonda convinzione che il discorso psicoanalitico non risponda ai canoni della ragione calcolante e che non ci siano risultati pratici causalmente imputabili a una qualche modificazione fisiobiologica. […] Per questo credo che la psicoanalisi tenda a realizzare una comprensione del mondo e di se stessi, non già ad apprendere tecniche comportamentali utili ad agire in una determinata situazione» (p. 68).

Perché di comprensione del mondo si tratta, ma come si può capire un’opera d’arte? Come si può comprendere la sofferenza psichica? Come si può accogliere il mistero del … continua

“Una delle opere capitali della letteratura spagnola contemporanea… Cercas ha saputo illuminare un momento cruciale della storia della Spagna…
Il lettore sa che la vicenda raccontata è vera, ma grazie all’abilità di Cercas percepisce la verità come frutto di immaginazione romanzesca.”

Così il giornale El pais commenta l’ultimo libro di Javier Cercas, Anatomia di un istante, accolto in Spagna come un bestseller, incoronato dai due massimi quotidiani spagnoli (uno di destra e l’altro di sinistra) come il miglior titolo dell’anno e ora in uscita in Italia per Guanda nell’ottima traduzione di Pino Cacucci.

Nato nel 1962 a Ibahernando, Càceres, Javier Cercas è docente di letteratura spagnola all’università di Gerona. Con Soldati di Salamina ha vinto il Premio Grinzane Cavour 2003.

In questo ultimo libro lo scrittore decide di dilatare in mezzo migliaio di pagine un attimo di folle intensità: una manciata di minuti decisiva per la storia di un Paese.

L’istante “anatomizzato” dal romanziere e saggista catalano è rintracciabile nel pomeriggio del 23 febbraio 1981, quando il colonnello Antonio Tejero irruppe alla testa di un … continua

Nel suo libro So quel che pensi, il famoso mentalist tedesco ci svela i suoi segreti per imparare a leggere nel pensiero.

Nato nel 1972 in Germania, Thorsten Havener riceve dal fratello maggiore un libro di magia insieme ad alcuni strumenti magici e frequenta per anni corsi e seminari di magia.

Sceglie però di destinarsi alla professione di interprete e traduttore iscrivendosi all’Università di Monterey in California. Si rende presto conto di sapere sempre prima che cosa stanno per dire i suoi interlocutori e capisce qual è in realtà la strada da intraprendere.

Con un miscuglio tra magia, percezioni, suggestioni, ipnosi e capacità di osservazione, crea una nuova arte: quella della lettura nel pensiero.

Il suo show “Che cosa state pensando?” sta girando tutta la Germania ottenendo un successo clamoroso e ora esce il suo libro in cui ci insegna le capacità necessarie per non farsi mai più ingannare e per sapere sempre esattamente cosa sta pensando chi ci sta di fronte.

Ricco di esperimenti pratici, esercizi divertenti e aneddoti personali, So quel che pensi è molto più di un manuale, e interesserà anche tutti gli appassionati della storia dei … continua

“Il pane è la manna della terra. Predrag Matvejević narra il grandioso vagabondaggio del grano, la lunga selezione e specializzazione trasmessa dalle generazioni.»

Così scrive Erri De Luca nella postfazione del libro dell’autore bosniaco, oggi professore ordinario di slavistica all’Università La Sapienza di Roma, dove vive.

Pubblicato da Garzanti, il libro è il frutto di vent’anni di lavoro, nonché di un ricordo d’infanzia.

L’autore racconta che quando era un bambino suo padre lo mandava di nascosto a portare un po’ di pane a tre prigionieri tedeschi che pativano la fame: a ricambiare un gesto analogo, quando il padre, ai lavori forzati in Germania, era stato rifocillato da un pastore protestante.

E’ un grande racconto, ricco di sapienza e di poesia. Abbraccia l’intera storia dell’umanità: dal giorno lontano in cui i nostri antenati si stupirono per la simmetria dei chicchi sulla spiga, fino a oggi, quando miliardi di essere umani ancora soffrono la fame e sognano il pane, mentre altri ne sprecano in abbondanza.

Sulle rive del Mediterraneo, dalla Mesopotamia alle tavole del mondo intero, il pane è stato il sigillo della nostra alimentazione occidentale. Ha accompagnato, anche nella … continua