Jeffrey Moussaief Masson, nato a Chicago nel 1941 e oggi residente in Nuova Zelanda, dove vive con la sua famiglia e i suoi gatti, è da molti conosciuto oltre che come scrittore, come protagonista dello “scandalo Masson”.

Egli cominciò la sua brillante carriera accademica come professore di sanscrito all’Università di Toronto in Canada. A  29 anni iniziò ad interessarsi alla psicanalisi ed in poco tempo riuscì a diventare direttore degli Archivi Sigmund Freud.

Studiando il vasto epistolario freudiano, trovò una lettera cruciale e poco dopo rivelò al New York Times l’abbandono da parte di Freud della teoria della seduzione: per questo scandalo l’anno successivo venne licenziato.

Erano gli anni ottanta del secolo scorso: da allora Masson ha continuato a scrivere saggi di critica verso le istituzioni psicoanalitiche (considerate da lui colpevoli, tra le altre cose, di sottovalutare le violenze subite dai bambini e dalle donne) e si è dedicato allo studio della psicologia animale, pubblicando diversi libri sui diritti degli animali che, per la loro profondità e leggibilità, sono presto divenuti dei best-seller mondiali.

Il libro “Il maiale che cantava alla luna” è un bellissimo saggio sugli animali da fattoria, esseri a cui siamo intimamente legati perché ne traiamo carne, uova, latte, pellame, … continua

Konrad Lorenz è stato uno dei padri fondatori dell’etologia, lo studio del comportamento animale, ed ha saputo vivere con gli animali in modo curioso e affettuoso, allevandoli e osservandoli nella loro più completa libertà.

A lui si deve la valutazione del concetto di sofferenza e di coscienza animale.

Studiando le anatre, Konrad Lorenz formulò la teoria dell “imprinting”, ossia quel processo attraverso il quale, quando un piccolo riceve le cure di una madre diversa da quella biologica, riconoscerà quest’ultima come la madre vera, anche quando appartenga ad una specie diversa (ad esempio lui divenne la “madre” dell’oca Martina).

Questo libro è uno dei testi divulgativi più importanti sul comportamento animale, e soprattutto uno dei più divertenti. Il titolo si riferisce alla leggenda in cui si narra che Re Salomone avesse un anello che gli permetteva di parlare con gli animali e capirne il linguaggio.

Il Re Salomone è qui Lorenz, che riesce a decifrare il volo delle taccole, i combattimenti dei pesci, e molto altro ancora, grazie non ad un anello, ma … continua

“L’anello mancante fra la scimmia e l’uomo civilizzato siamo noi.” Konrad Lorenz, famoso etologo austriaco.

Questa esplorazione delle stranezze del regno animale permette di scoprire che reale e fantastico convivono felicemente in ogni angolo del mondo e in ogni sua creatura, mammifero, anfibio o insetto che sia.

L’onisco delle cantine beve dal sedere, le bisce fingono crisi di vomito e svenimenti per allontanare gli estranei, i pinguini maschi pagano in pietre le femmine in cambio di favori sessuali.

E ancora… Un albatros può volare ininterrottamente per dieci anni. I topi cantano mentre fanno sesso; le pulci no, ma vanno avanti tre ore.

Esistono scimmie alcolizzate e vermi tabagisti. E le sanguisughe hanno trentaquattro cervelli.

I delfini, quando devono nuotare in zone particolarmente rocciose, si mettono una spugna davanti alla bocca per non ferirsi, … continua