Geert Gertsz (nome latinizzato successivamente in Desiderio Erasmo) nasce a Rotterdam nel 1469.
Rimasto orfano in tenera età, viene inviato alla scuola dei Fratelli della Vita Comune, propugnatori della Devotio moderna.

Da ragazzo si forma agli studi classici soggiornando dapprima nel convento agostiniano di Emmaus nei pressi di Gouda e successivamente in quello di Steyn, dove prende i voti diventando canonico agostiniano.

Ad Emmaus Erasmo da Rotterdam si lega intensamente a Servatius Rogerus, di poco più giovane. Il legame sentito da Erasmo è molto intenso e egli arriva a definirlo “metà della mia anima”.

Tra il 1495 e il 1521 prosegue gli studi prima a Parigi, dove al seguito di vari mecenati studia il greco, poi a Basilea ed in seguito a Friburgo.

La sua continua ricerca verso gli studi, alimentata da una sempre nuova esigenza di libertà, porta Erasmo a viaggiare continuamente per l’Europa. E’ nel 1509 che scrive la sua opera più nota: l’Elogio della pazzia.

La sua fama cresce a tal punto che finisce per dominare intellettualmente l’Europa sino alla polemica luterana che però non segue a causa del suo ideale di cristianesimo … continua

“Una storia di scienza, fede e amore” ecco il sottotitolo dell’opera di Dava Sobel, collaboratrice delle pagine scientifiche del New York Times nonché divulgatrice scientifica statunitense.

Dava Sobel è diventata famosa con l’uscita del suo primo libro Longitudine (1996), diventato presto best-seller, che racconta l’avventurosa scoperta di un sistema esatto per misurare la posizione di un nave nell’oceano da un meridiano di riferimento (a trovarlo fu l’orologiaio John Harrison, l’uomo che inventò il primo cronometro).

Dopo questo primo successo la Sobel ritorna con un altro grande affresco storico, incentrato questa volta sulla figura discussa di Galileo, l’uomo che più di ogni altro mise in crisi le più salde concezioni della Chiesa Cattolica.

La sua figura è rivisitata attraverso il delicato rapporto con la figlia primogenita, Virginia, «donna di squisito ingegno, singolare bontà e a me affezionatissima», monaca di clausura presso il convento delle Clarisse di San Matteo ad Arcetri, con il nome di Suor Maria Celeste.

Dava Sobel ricostruisce con pacata e delicata obiettività tutta la vicenda storica e scientifica di Galileo attraverso le lettere della figlia al padre che stigmatizzano i momenti salienti della vita dell’uno e dell’altra, introducendo il lettore nel tessuto … continua