Consacra uno degli scrittori italiani più acclamati dalla critica negli ultimi anni e lo conferma come una delle voci più importanti della nuova narrativa, dopo i successi dei suoi primi libri “Un mattino a Irgalem” e “Il mangiatore di pietre”.

Il protagonista del libro è Leonardo, uno scrittore che vive nella provincia di un paese sperduto (mai nominato) e che trascorre da alcuni anni un’esistenza calata nel silenzio e nella solitudine.

Alle spalle, una carriera da professore universitario, un passato felice e soddisfacente, contraddistinto dal successo dei suoi romanzi e dell’amore per Alessandra, la donna che gli ha dato Lucia, sua figlia.

Ma i tempi in cui era un padre felice, in cui le sue lezioni erano affollate e le sue letture riempivano i teatri sono lontani, dopo che uno scandalo per una storia di sesso con un’allieva l’ha fatto cadere in disgrazia ed ha distrutto la sua vita familiare.

Sono sette anni che Leonardo non scrive e che non ha notizie né della moglie né della figlia. Ma il momento della resa dei conti pare essere arrivato non solo per lui, ma anche per l’intera nazione (mai nominata): nel paese dilaga la barbarie.

Rapine, sopraffazioni, omicidi, bande. Il paese è attraversato da inspiegabili ondate di violenza, la gente è in lotta e si arma. L’esercito che tutti pensavano impegnato a bloccare l’invasione degli “esterni” è allo sbando, i telefoni smettono di funzionare, la televisione di fornire notizie, le banche di erogare denaro.

La colpa all’inizio ricade sugli extracomunitari. Ovunque nascono ronde e organizzazioni a difesa del territorio, ma ormai l’imbarbarimento e l’odio delle nuove generazioni conduce gli eventi a una inevitabile guerra civile che durerà anni.

L’ondata di violenza giunge anche fra le colline dove Leonardo ha cercato rifugio, costringendolo a fare i conti con il lato più estremo di questa nuova società: la spietatezza.

Unica via di scampo sembra essere la fuga a occidente. Inizia così un viaggio pieno di insidie, avventure, drammi, che porterà il protagonista a sperimentare sulla sua pelle l’evoluzione dell’odio, del coraggio e del male.

Davide Longo scrive un romanzo sul nostro paese senza mai nominarlo, in un clima da racconto post-apocalittico sulle tracce di Cormac Mc Carthy. Con questo romanzo Longo scrive in anticipo la cronaca di un futuro italiano possibile, tempo vicino e lontanissimo.

Tempo che, nella finzione, riconosciamo avere i tratti di quello che oggi ci circonda. Longo avanza per metafore, descrive con forza il passaggio tra quello che siamo diventati e quello che saremo.

L’ottimista pensa che questo sia il migliore dei mondi possibili: il pessimista sa che è vero.

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