Ringo, una ragazza che lavora nelle cucine di un ristorante turco di Tokyo, rientra una sera a casa con l’intenzione di preparare una cena succulenta per il suo fidanzato col quale convive da un po’.

Con suo sommo sgomento, però, scopre che l’appartamento è completamente vuoto. Niente televisore, lavatrice, frigorifero, mobili, tende, niente di niente. Spariti persino gli utensili in cucina e il mortaio di epoca Meiji ereditato dalla nonna…

Comincia così il romanzo d’esordio di Ito Ogawa, una nota scrittrice giapponese di canzoni e di libri illustrati per bambini, che ha ottenuto un grande successo di critica e pubblico, con centinaia di migliaia di copie vendute e un film basato sulla trama del libro.

Il romanzo è pubblicato da Neri Pozza e è stato tradotto da G. Coci. Consiglio vivamente ai lettori di non fermarsi al titolo del romanzo (Il ristorante dell’amore ritrovato), tante volte dovesse far loro pensare di trovarsi davanti a un’ennesimo romanzo all’acqua di rosa… Passato il titolo, ecco che scopriamo una scrittura piacevole che ci narra le avventure di una ragazza decisa a resistere al crollo delle sue certezze e a rimboccarsi le mani per ricominciare altrove.

Ecco dunque la nostra protagonista Ringo che decide di tornare al villaggio natio, dove non mette più piede da quando, quindicenne, è scappata di casa in un giorno di … continua

«Questo è il romanzo che ha assicurato a Murakami Haruki la fama di scrittore di culto in Giappone. Un libro che contiene tutti gli elementi diventati il suo marchio di fabbrica» (Rupert Degas, The Guardian).

Considerato effettivamente come l’esordio letterario di Murakami, Nel segno della pecora introduce molti dei temi cari all’autore: la solitudine dell’uomo, l’arroganza e lo strapotere della politica, la nostalgia per l’atmosfera esaltante degli anni Sessanta, la passione per il rock e il jazz, l’irrompere del surreale nella prosaicità della vita quotidiana.

Si tratta del terzo romanzo scritto da Murakami Haruki, pubblicato per la prima volta in Giappone nel 1982, diventato un libro culto per gli appassionati dello scrittore.

In Italia il libro, uscito nel 1992, era diventato introvabile (a tal punto che una copia della prima tiratura su eBay viene oggi venduta come «rarissima»). Finalmente è arrivata la nuova edizione del romanzo, curata da Einaudi, per la più grande soddisfazione dei lettori di Murakami Haruki.

Nel segno della pecora viene riproposto in una nuova traduzione, per la prima volta dal giapponese, di Antonietta Pastore, che definisce l’opera come “un romanzo che ci trasporta in uno di quegli scenari onirici che nelle storie di Murakami fanno da cassa di risonanza ai nostri dubbi e alle nostre ansie più profonde”.

Sotto il segno della pecora sembra iniziare come tante altre storie: il protagonista, un pubblicitario trentenne, viene lasciato dalla moglie e vive le sue giornate … continua

Il sedicesimo libro di Amélie Nothomb (Né di Eva né di Adamo), uscito in Francia nel 2007, è stato pubblicato in Italia nel 2008 dalla casa editrice Voland.

Avevamo lasciato la Nothomb al termine di Stupore e tremori in quel Giappone tanto amato, alle prese con il lavoro, confusa e frustrata in un racconto a volte ironico, a volte divertente.

La scrittrice ci riporta ne paese in cui lei stessa è nata per parlare questa volta di sentimenti e della sua storia d’amore con il giovane Rinri, uno studente buono e affascinante, ricco e desideroso di imparare il francese.

Le lezioni diventano rapidamente il pretesto per conoscersi, per condividere gite nei luoghi più classici del Giappone, per amarsi.

Rinri si innamora di Amélie, di quell’insieme strano di esotismo e attaccamento alla cultura giapponese, e Amélie ne ricambia l’amore con un’amicizia grata e appassionata, con la curiosità di una giovane donna che del mondo vuole conoscere proprio tutto.

E’ ammirabile la delicatezza con cui la Nothomb traccia questo percorso: nella nascita e nella crescita di questo sentimento, nessuna curiosità voyeuristica viene soddisfatta, lasciando righe e spazio ad un vero culto del “differente da sè”, dell’interesse sincero per il … continua

Stupore e tremori (Stupeur et tremblements) è un romanzo della scrittrice belga Amélie Nothomb definito da lei stessa autobiografico. Ha ricevuto il Grand Prix du roman dell’Académie française.

La Nothomb, scrittrice lontana da qualsiasi stereotipo e ormai personaggio cult della letteratura francese, vanta la pubblicazione di un romanzo all’anno a partire dal 1992, anno in cui ha esordito in maniera dirompente con “Hygiène de l’assassin”: un best-seller da 100.000 copie (e 125.000 nelle edizioni tascabili), da cui sono stati tratti un film e due riduzioni teatrali.

Figlia di un ambasciatore belga, nata a Kobe, in Giappone, Amélie ha trascorso la sua infanzia e l’adolescenza tra Cina, Stati Uniti, Laos, Birmania e Bangladesh. Questo l’ha portata a sentirsi poi “fuori luogo”, in qualche modo diversa dai suoi coetanei, al rientro in Occidente.

Questo isolamento un po’ forzato ha sviluppato in lei il desiderio di scrivere, grazie al quale ha prodotto un’impressionante mole di testi in gran parte pubblicati, e con successo: Stupore e tremore, edito da Albin Michel, ha venduto in Francia 400.000 copie.

La storia è divertente, ricca di humour e incentrata in parte proprio sul senso di non appartenenza ad alcuna cultura “certa”, di riferimento. E’ il racconto corrosivo e surreale di un anno di lavoro in una grande multinazionale giapponese: la giovane neoassunta … continua

“Memorie di una geisha” (da cui è stato tratto l’omonimo film di Rob Marshall) è un romanzo di Arthur Golden pubblicato nel 1997.

Esso narra la storia di una geisha che lavora a Kyoto prima della Seconda Guerra Mondiale.

Dopo che il romanzo fu pubblicato, Arthur Golden fu denunciato dalla geisha Mineko Iwasaki con la quale lavorava, per diffamazione e violazione di contratto. 

Secondo la donna, l’accordo prevedeva che Golden avrebbe dovuto mantenere l’anonimato totale su di lei; invece, il suo nome ed il suo contributo sono chiaramente citati nei ringraziamenti a fondo libro.

Tale condizione contrattuale era dovuta all’esistenza di un tacito accordo nella comunità delle geishe sulla riservatezza e la sua violazione è considerata un’offesa seria.

Oltretutto, Iwasaki affermò che il romanzo di Golden ritraeva le geishe come prostitute d’élite, causando grande disonore ed onta a lei ed al mondo delle geishe.

Il romanzo, al di là di queste controversie, è comunque molto bello, pieno di immagini vive con una bella storia, che ha inizio in un piccolo villaggio di pescatori in … continua