I pianeti abitati della Galassia erano venticinque milioni e tutti facevano parte dell’Impero, la capitale del quale era Trantor. Quella situazione però sarebbe durata solo per altri cinquant’anni.”

“La violenza è l’ultimo rifugio degli incapaci.”

“Prima Fondazione” o “Cronache dalla galassia” è il primo libro ad aprire la mitica “Trilogia Galattica” di Isaac Asimov.

Questa nasce nel 1951 e termina nel 1953, raccogliendo in tutto tre libri: “Prima Fondazione”, “Fondazione e Impero”, “Seconda Fondazione”.

Asimov cominciò a scrivere sulla rivista Astounding Stories e in seguito i brevi racconti vennero raccolti in un unico volume. Il successo della Trilogia fu immediato. Asimov venne premiato con il premio Victor Hugo come miglior ciclo fantascientifico nel 1966, e il Ciclo della Fondazione venne ristampato più volte e tradotto in 20 lingue.

La “Trilogia Galattica” si trasformò nel “Ciclo della Fondazione”, che contiene in tutto sette libri, tra cui “Preludio alla Fondazione”.

Le sue fondamenta sono nei primi tre libri, scritti tra il 1951 e il 1953. In seguito, la spinta dei lettori e della casa editrice, la DoubleDay di New York, motivarono Asimov a scrivere i restanti 4 libri:  Preludio alla Fondazione e Fondazione Anno Zero raccontano una storia cronologicamente antecedente alla Trilogia; gli altri due, L’orlo della Fondazione e Fondazione e Terra, chiudono il Ciclo.

Gaal Dornick è un matematico giunto a Trantor per incontrare Hari Seldon. Su Trantor, capitale dell’Impero, Hari Seldon ha sviluppato la più straordinaria delle teorie matematiche. Questa, infatti, è in grado di predire, con un livello di probabilità specificato, gli eventi futuri.

La sua scienza si chiama Psicostoriografia. Seldon, attraverso equazioni matematiche complicatissime e circonvolute, è riuscito a predire la crisi imminente dell’impero Galattico, dopo il quale arriverà un periodo di confusione e barbarie che si protrarrà per circa tremila anni.

Nel tentativo di ridurre il periodo a soli mille anni Seldon chiede alla corte giudicante, in cui c’è anche l’imperatore, di poter istituire una comunità per la creazione di un Enciclopedia Galattica.

Poco dopo l’imperatore incontra in via ufficiosa Seldon e Dornick, dicendo loro che, in alternativa all’esecuzione capitale prevista per Seldon, la comunità si trasferisca su Terminus. Un esilio. E Seldon accetta. Aveva previsto tutto. Aveva previsto che il periodo di Crisi avrebbe potuto ridursi a soli mille anni. La Prima Fondazione racconta i primi duecento anni di Interregno.

Passano cinquant’anni. Hari Seldon è deceduto su Terminus molto tempo prima. La comunità che si occupa della creazione dell’enciclopedia galattica ha fondato un territorio semi-indipendente guidata da un sindaco, Salvor Hardin. Persona tenace e caparbia, con ottime abilità politiche, Hardin costituirà la soluzione alla primi Crisi Seldon della storia della Fondazione.

Anacreon è un pianeta appartenente all’impero galattico, che è diventato sempre più indipendente e che vuole assoggettare il piccolo pianeta Terminus. La comunità della Fondazione, però, può contare sulla supremazia nelle conoscenze dell’energia atomica. Questo fornisce a Hardin il tempo per pianificare una strategia e trovare una soluzione accettabile. Anacreon non assoggettò Terminus.

Dopo un po’ ricorreva il cinquantesimo anniversario della fondazione. In quella data, infatti, Seldon apparirà alla comunità come proiezione registrata per comunicare quali piani debbano essere seguiti per far fronte alla Crisi successiva.

Tuttavia, l’ologramma di Seldon rivela soltanto che la comunità per la creazione dell’ enciclopedia Galattica era solo un espediente per portare uomini di scienza sui pianeti remoti del cadente impero e seminare il seme della conoscenza. Infatti la barbarie che caratterizza le Crisi, come si vedrà, è una graduale perdita della conoscenza scientifica. Seldon rivela anche che al capo opposto della galassia esiste un’altra fondazione.

Trent’anni dopo Terminus, Hardin ha concesso la conoscenza sull’energia atomica anche ai pianeti limitrofi. Terminus diventa così un punto di riferimento, che espande la propria egemonia senza l’impiego di una forza militare. Per avere un controllo più stretto sulla situazione viene creato un vero e proprio culto mistico intorno alla scienza.

Intanto su Anacreonun un principe reggente molto ambizioso, Wienis, in attesa della maggiore età del nipote, Leopoldo, amministra il regno e si prepara ad attaccare la Fondazione per vendicarsi degli eventi di trenta anni prima, che avevano in pratica trasformato il regno in un fantoccio della Fondazione stessa.

Wienis invia su Terminus una flotta di astronavi per prendere il controllo della situazione. Hardin, che era stato accusato di immobilismo in politica estera, aveva già pianificato una contromossa. Con l’aiuto del sommo sacerdote Verisof, Asimov scomunica il potere temporale scatenando una insurrezione popolare. Al tempo stesso il cappellano di guerra presente nella nave ammiraglia, suscita l’ammutinamento di tutta la flotta, scongiurando così l’attacco a Terminus, giudicato come orribile sacrilegio.

Questo periodo è caratterizzato dalla supremazia del potere spirituale, che gestisce e controlla quello temporale. Ma l’apparizione di Seldon nella Volta confermerà, in linea generale, che la caratteristica principale di questo periodo è il prevalere del potere religioso, e il suo necessario coinvolgimento per far fronte alla seconda Crisi Seldon.

La religione pone al suo fianco i Mercanti, per espandere la conoscenza dell’energia atomica sugli altri pianeti. Su uno di questi, Askone, un fondamento religioso vieta l’impiego di macchinari atomici, e imprigiona un mercante della Federazione. Limmar Ponyets giunge su Askone per andare in soccorso al collega.

Inizia a trattare con il Gran Maestro di Askone, offrendogli uno strumento utile nella produzione di oro. Il vero ostacolo è il consigliere Pherl. Ponyets gli offre così una serie di macchinari che servono per produrre l’oro.

L’impresa ha successo e la piccola crisi viene superata. Ma essa pone le basi per la successiva fase di espansione.

Il declino del potere religioso è ormai evidente. I mercanti stanno andando incontro ad un periodo di rapida ascesa sociale. Uno di loro, Hober Mallow, viene inviato dal sindaco Sutt in missione di ricognizione sul pianeta Korell. Alcune navi della Federazione sono scomparsi nei pressi del pianeta. Mallow parte alla sua volta con Twer che vorrebbe proporlo per il Consiglio in un partito che dovrebbe raccogliere i migliori esponenti della categoria.

Giunti a Korrell, dopo pochi giorni d’attesa, i due lasciano salire a bordo il sacerdote della fondazione Jord Parma, che asserisce di trovarsi in quella porzione di spazio, in barba alle convenzioni tra Terminus e Korell, per catechizzare i barbari di quel pianeta.

Subito dopo una folla inferocita si avvicina all’astronave e intima Mallow e Twer di consegnare il sacerdote. Mallow obbedisce. Così facendo si conquista le simpatie del Commodoro che lo convoca ufficialmente per un incontro.

Mallow scopre così che Korrell, in realtà, è un satellite dell’impero ed è aiutata militarmente dallo stesso. Infatti la moglie del commodoro non è altro che una delle figlie di un Vicerè dell’Impero. Il commodoro crede che Mallow sia venuto a presentare nuovi macchinari basati sull’energia atomica. Concluso l’affare, Mallow va nel vicino pianeta Siwenna, e viene accolto da Onum Barr, un anziano esponente della resistenza contro l’Impero.

Mallow torna su Terminus dove si prepara ad una strenua battaglia contro Sutt che lo accusa di aver mandato a morte certa un sacerdote della Fondazione. In realtà Sutt sa benissimo che l’innocenza di Mallow verrà provata ma il processo sarà un colpo all’immagine del mercante, per aver instaurato traffici con Korell senza l’introduzione della religione di stato, come consuetudine.

Durante il processo, però, Mallow tira fuori un asso dalla manica ovvero lo smascheramento del prete fuggiasco, in realtà un agente della Polizia Segreta di Korell. Superato con successo questo ostacolo e vinte le successive elezioni a sindaco (primo non di Terminus ad essere eletto a tale carica), Mallow consolida il commercio con Korell creando così le basi per il successivo impero economico della Fondazione.

Tale politica sembra controproducente agli occhi di Sutt, in quanto consente a Korell di rinforzarsi diventando insidiosa per la Fondazione. In realtà Mallow, comprendendo le potenzialità del commercio, lo ha reso più dipendente alle importazioni e quindi un conflitto andrebbe a scapito del benessere appena acquisito; la popolazione, quindi, pur di non perderlo preme sul Commodoro Asper per la firma di un accordo di pace.

Mallow conquista così potere e gloria, consapevole di chiudere una fase aprendone una nuova, forse meno felice ma perfettamente in linea con il Piano Seldon per la futura ricostruzione dell’impero.

Si conclude così il primo libro della Trilogia Galattica. E con esso i primi 200 anni del grande periodo di barbarie. Finora i piani di Seldon sono stati perfettamente rispettati. Chissà cosa ci riserverà il tempo…

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“Non posso trovarvi delle prove se non ci sono prove. Non posso applicare un sistema matematico che è inapplicabile. Non posso trovarvi due numeri pari che diano come somma un numero dispari… per quanto voi o tutta la Galassia possiate avere un bisogno disperato di quel numero.”

“… Chi in epoche successive avesse conosciuto Hari Seldon solo come un semidio leggendario, forse avrebbe gridato al sacrilegio se avesse visto che Seldon non aveva i capelli bianchi, né una vecchia faccia rugosa, che non aveva un sorriso tranquillo pieno di saggezza e non sedeva su una sedia a rotelle.”

“Preludio alla Fondazione” è il libro di fantascienza di Isaac Asimov edito nel 1988. Il libro racconta una storia antecedente a quelle del famoso “Ciclo della Fondazione”, che ha reso Asimov uno dei più grandi scrittori di fantascienza di tutti i tempi. Anche se è stato scritto in un tempo postumo. Qui è narrata la storia di Hari Seldon su Trantor e la nascita della Psicostoria.

Hari Seldon si trova su Trantor e sta presiedendo la presentazione della sua teoria sulla psicostoria, una scienza matematica che consente di poter, con un definito margine di probabilità, prevedere gli eventi del futuro.

L’impero galattico è governato dall’imperatore Cleon I, che ha chieso di incontrare Hari Seldon, convinto che l’applicazione della psicostoria possa favorire gli interessi del suo impero e facilitare la sua gestione. Ma una teoria è soltanto una teoria e l’imperatore bolla Seldon come inutile al momento. La psicostoria non può ancora avere un’applicazione pratica.

Seldon incontra Chetter Hummin che lo informa che Eto Demerzel, primo ministro e consigliere di Cleon I, lo sta cercando per catturarlo. Inizia la fuga di Seldon.

Inizialmente Hari Seldon si nasconde all’università di Streeling. Lì incontra Dors Venabili, che avrà il compito di proteggerlo. Ma Hari è costretto subito a cambiare posto e va con Dors a Micogeno, un settore particolarmente legato alle tradizioni.

Là Hari si rende conto che ha delle buone possibilità per sviluppare la psicostoria e cerca di farsi raccontare da alcuni Micogeniani la storia del loro pianeta. Le strutture, i campi, il sostentamento dei Micogeniani non viene attribuita ad alcuna fede religiosa ma alla storia. Un libro ne contiene della parti. Hari Seldon chiede di poterlo vedere.

Tuttavia non riesce a scoprire molto, a parte che il pianeta di origine dei Micogeniani fosse Aurora, il primo pianeta abitato dagli uomini. Inoltre il libro menziona l’esistenza dei robot. Si scopre che a Micogeno, nel Sacratorium, ce n’è uno. Riescono a trovarlo ma è inattivo da tempo. Grazie all’arrivo di Hummin, Dors e Hari evitano di essere imprigionati per sacrilegio.

Hari e Dors si spostano a Dahl, un settore disposto per la produzione di energia. Gli incontri nel settore di Dahl sono entusiasmanti per Hari. Prima Yugo Amaryl, che diventerà un suo stretto collaboratore; poi Mamma Rittah che racconta loro della Terra, l’origine della specie umana. Ma i due protagonisti sono costretti a scappare di nuovo, a causa di alcuni incidenti con le guardie imperiali.

Infine i due vanno a Wye, uno dei pianeti più potenti, in cui il Sindaco vuole servirsi della psicostoria di Hari per gli stessi motivi dell’imperatore. Non ci riesce. Interviene di nuovo Hummin che si scopre, in realtà, essere Eto Demerzel. Quest’ultimo è un robot, e in particolare il robot Daneel Olivaw, il protagonista del Libro dei micogeniani…

“Preludio alla Fondazione” può considerarsi il primo libro del “Ciclo della Fondazione”. Però c’è da dire una cosa. Il “Ciclo della Fondazione” è stato concepito senza il Preludio. Quindi un consiglio che posso dare è leggerlo in ordine cronologico di stampa, e non in ordine cronologico di storia.

Infatti, ad esempio, la figura di Daneel Olivaw appare poche volte nei libri della fondazione, appunto nel Preludio e nell’ ultimo libro, Fondazione e Terra. Ma il bello è questo! Avere la storia sotto controllo è troppo facile. La lettura perde di fascino, se sai già come potrebbe andare a finire. Quindi se potete, seguite il mio consiglio. Saranno i migliori libri di fantascienza che leggerete…

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