“Non ci credo, naturalmente – disse Golan Trevize, contemplando dall’ampia scalinata del Seldon Hall la città, che scintillava alla luce del sole.

Terminus era un pianeta dal clima mite, con un favorevole rapporto acqua-terra. L’introduzione del controllo atmosferico l’aveva reso ancora più confortevole ma meno interessante, almeno agli occhi di Trevize.

Non ci credo minimamente – ripeté, e sorrise. I suoi denti bianchi e regolari brillarono sulla faccia giovane. Il suo compagno e collega consigliere, Munn Li Compor, che aveva adottato il secondo nome Li sfidando la tradizione di Terminus, scosse la testa, visibilmente a disagio. – In cosa non credi? Nel fatto che abbiamo salvato la città?”

“In tutta la storia della Galassia non risulta che alcuna civiltà sia mai stata così sciocca da usare le esplosioni nucleari come armi belliche.”

“L’Orlo della Fondazione” è un romanzo di fantascienza di Isaac Asimov, pubblicato nel 1982 sotto la spinta dei lettori e, come afferma lo stesso Asimov, per la somma di denaro offertagli dalla casa editrice. Il libro non appartiene alla mitica “Trilogia Galattica”, ma costituisce la continuazione della storia. E’ il settimo libro del “Ciclo della Fondazione”.

L’universo sembra continuare il suo corso sui binari tracciati dal Piano Seldon. La Seconda Fondazione è l’organismo latente che fa funzionare tutto.

Harla Branno è il nuovo Sindaco di Terminus. Grazie all’ultima apparizione di Seldon la sua posizione è notevolmente rinforzata. Da parte degli uomini della Prima Fondazione non c’è alcun sospetto sulla estinzione della Seconda Fondazione che si sostiene avvenuta molto tempo addietro.

Tuttavia Golan Treviz, un consigliere della Fondazione, crede che la Seconda Fondazione stia ancora operando di nascosto. Confessa la sua preoccupazione a Munn Li Compor, un altro consigliere, che a sua volta ne parla con il Sindaco tradendo Trevize. In un’assemblea generale Trevize attacca Branno per la sua scarsa efficenza politica, e il Sindaco fa arrestare Golan Trevize mandandolo in esilio.

L’esilio è in realtà un modo per inviare Trevize alla ricerca della Seconda Fondazione, accompagnato da un professore di storia antica che è alla ricerca della Terra, il primo pianeta popolato dall’uomo. Viene seguito, a sua insaputa, anche da Li Compor.

Intanto su Trantor, il secondo Oratore  Stor Gendibal avverte qualcosa di strano sulle equazioni del piano Seldon. Il Piano funziona troppo bene! Gendibal, dunque, suppone che qualcun’altro stia manovrando il tempo dell’universo seguendo il Piano in modo perfetto. Il primo Oratore viene avvertito. Intanto la Seconda Fondazione si chiede il perchè dell’esilio di Trevize, arrivando alla conclusione che Trevize sia stato mandato a cercarla.

Più tardi, Gendibal è di fretta. Sta andando ad una riunione della Tavola. All’esterno, però, viene bloccato da alcuni Hamiani, gli abitanti dell’attuale Trantor. Il secondo Oratore non può controllare le loro menti, perché le regole lo impediscono. Viene fortunatamente salvato da una donna Hamiana e raggiunge gli altri oratori accusandoli che uno di loro avesse provocato l’ incidente per non farlo arrivare alla riunione in tempo. Delora Delarmi spinge gli altri oratori a indire un processo per Gendibal.

Intanto Trevize e Pelorat fanno conoscenza. Trevize è dapprincipio restio alle conoscenze di Pelorat sul pianeta Terra, ma poi se ne interessa vivamente, pensando che possano aiutarlo a scovare la Seconda Fondazione. Si dirigono a Sayshell, a bordo di una astronave tecnologicamente all’avanguardia.

Al processo contro Gendibal sono riuniti tutti. La Tavola, capeggiata da Delarmi, è contro le azioni di Gendibal, sostenuto soltanto dal Primo Oratore. Il Secondo Oratore riesce a destreggiarsi dimostrando alla Tavola che la donna che lo ha salvato era manovrata da qualcuno più potente della Seconda Fondazione. Il termine con cui vengono indicati questi nuovi protagonisti è Anti-muli.

Il loro potere mentale, sostiene Gendibal, è pari a quello del Mulo, ma essi sono a favore del Piano Seldon. Al contempo viene fatto notare che Trevize sta andando su Sayshell e che non rimane molto tempo per agire.

Arrivati su Sayshell, Pelorat e Trevize incontrano Compor. Compor vorrebbe lasciare gli screzi che hanno condotto in esilio Trevize, ma quest’ultimo non vuole sentire ragioni. Compor racconta che la Terra si trovava nel settore di Sirio e che fosse diventata radioattiva e quindi invivibile. Trevize si convince dell’appartenenza di Compor alla Seconda Fondazione.

Trevize e Pelorat incontrano un professore dell’università del pianeta che li informa sull’esistenza di un pianeta di nome Gaia, che si suppone possa essere la Terra. Gaia è un pianeta in cui tutte le cose, animate o inanimate, viventi o immateriali vivono. Gaia è un intero organismo a forma di pianeta. Un pianeta abitato da esseri umani, che si sentono parte cosciente dell’intero organismo.

Intanto Gendibal raggiunge l’astronave di Compor. Ma un’imboscata li blocca. E’ una nave da guerra della Prima Fondazione, capitanata dal Sindaco Branno. Gendibal riesce a penetrare le difese della nave spaziale e proprio in quell’istante la giovane donna hamiana confessa che appartiene al pianeta Gaia.

Una donna di Gaia dice a Trevize che lui è l’uomo che ha il compito di decidere il destino dell’intera galassia. L’intuito di Trevize per la scelta giusta è l’aiuto che serve a Gaia per scegliere la strada più giusta. Due sono le scelte: una galassia dominata dalla Prima Fondazione e controllata mentalmente dalla Seconda Fondazione; una galassia come gaia, galaxia un intero organismo pulsante. Golan Trevize sceglie Galaxia. Gendibal e Branno vengono rispediti nei rispettivi pianeti di provenienza.

Trevize è cosciente della sua scelta, ma ha il sospetto infondato che la Terra sia al centro di tutti gli eventi.

“L’orlo della Fondazione” lascia aperto uno spiraglio. Golan Trevize è una figura senza super poteri. Asimov ha introdotto un personaggio perfettamente umano, forse troppo. Ed è lui a decidere le sorti della Prima e della Seconda Fondazioni, che nella Trilogia Galattica, insieme al Mulo, costituivano forze impenetrabili e indistruttibili. Il destino della Galassia cambierà definitivamente? Oppure ci sarà il tempo, per Trevize, di ritrattare la scelta?

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“Il primo Impero Galattico era durato diecimila anni. Aveva regnato su tutti i pianeti della Galassia con un governo centralizzato, a volte tirannico, a volte benevolo; era stato sempre però una fonte d’ordine.

Ogni essere umano aveva dimenticato che potesse esistere un altro tipo di governo. Tutti tranne Hari Seldon.

Hari Seldon fu l’ultimo dei grandi scienziati del Primo Impero. Fu lui a sviluppare la psicostoriografia fino a farne una vera e propria scienza.

La psicostoriografia era la quintessenza della sociologia; era la scienza del comportamento umano ridotto ad equazioni matematiche.”

“La Seconda Fondazione si trova alla “fine delle stelle”, all’altro capo della Galassia…”

“Seconda Fondazione” è il libro che chiude la prestigiosa “Trilogia Galattica” di Isaac Asimov. Pubblicato nel 1953, il libro è arrivato in Italia soltanto nel 1964 e conosciuto con il titolo “L’altra faccia della spirale”.

Il Mulo ha raggiunto un potere spropositato. Diventato il padrone della galassia in soli 5 anni, vuole ora spingersi sull’altra faccia della spirale dove Seldon dice di aver fondato la Seconda Fondazione.

La facilità con cui il Mulo è riuscito a impossessarsi della Galassia è da ricercare nei suoi poteri mentali. E’ in grado, infatti, di assoggettare al suo volere ogni persona che lo guarda negli occhi. Così come ha fatto con Ebling Mis, che ha rivelato al Mulo l’esistenza della Seconda Fondazione; e con Han Pritcher che viene inviato alla ricerca della Seconda Fondazione insieme al sottoposto Bail Channis. Quest’ultimo non è condizionato dal potere del Mulo, e ha seguito di sua spontanea volontà le fila di quest’ultimo.

Han e Bail arrivano su Tazenda. Questo pianeta ricorda il nome riportato da Seldon come sede della Seconda Fondazione (star’end) e Bail richiama il Mulo sul pianeta. Tuttavia il Mulo ha capito da tempo che Bail è un membro della Seconda Fondazione e, facendo credere a Bail di cadere in trappola, giunge su Tazenda con una flotta di navi militari. Tazenda viene conquistata… ma della Seconda Fondazione nessuna traccia. Il Mulo interroga Bail che gli rivela che Rossem è la vera sede della Seconda Fondazione e non Tazenda.

In quello che sembra un tentativo disperato, il Primo Oratore si presenta al cospetto del Primo Cittadino. Il loro dialogo acquista le caratteristiche di un negoziato ma il Mulo non cede a compromessi e ordina alle navi da guerra di raggiungere Rossem e distruggerla. Ma Rossem non è la sede della Seconda Fondazione. Anche Bail Channis era un condizionato.

La Seconda Fondazione non risiede a Rossem. Da lì l’Oratore confessa che il piano è compiuto. Il suo obiettivo era portare il Mulo al di fuori di Kalgan, sede dell’Impero, per permettere agli altri membri della Seconda Fondazione di conquistare il pianeta, grazie all’ausilio delle loro facoltà mentali. Il Mulo ha un attimo di esitazione in seguito alle parole del Primo Oratore. Quest’ultimo ne approfitta per assoggettare il Mulo alla sua volontà, e renderlo un sovrano illuminato e giusto per il suo regno.

La Seconda Fondazione si è finalmente esposta. Il risultato è che alcuni membri della Prima vogliono scovare e distruggere la Seconda Fondazione evitando che diventi troppo forte e soppianti la Prima. Il Primo Oratore suggerisce, in risposta, di inscenare una battaglia su Kalgan per distogliere l’interesse sulla Seconda Fondazione da parte della Prima.

Ma questo tentativo non dà buoni risultati. Allora Preem Palver, il Primo Oratore, scende in campo. Le sue azioni danno buoni risultati. I membri della Prima Fondazione credono che la Seconda si trovi proprio su Terminus, alla fine delle stelle, sull’altra faccia del pianeta. Scovano cinquanta membri e li uccidono. Pensando di aver completamente eliminato la Seconda Fondazione tutto ritorna al silenzio. In realtà, i 50 membri sono stati inviati per sacrificarsi nel salvataggio della Seconda Fondazione.

La vera sede è in realtà Trantor, l’ex capitale dell’ Impero.

Qui si conclude il terzo e ultimo “capitolo” della Trilogia Galattica. Il vero scopo della seconda Fondazione non è ancora chiarito. Asimov ha voluto lasciare spazio ad una eventuale continuazione che compare soltanto nel 1982 con “l’Orlo della Fondazione”.

“Seconda Fondazione” segue la struttura e l’intreccio dei primi due libri della Trilogia Galattica. Asimov regala la sensazione di partecipare alla vita dell’universo insieme ai protagonisti dei racconti. Così un viaggio da un pianeta all’altro non è una semplice e dettagliata descrizione contenuta in una pagina e mezzo, ma una profonda riflessione sull’abolizione delle distanze. Asimov traspone le dinamiche umane, terrestri, su mondi extratterestri. Anche se lo sfondo muta le situazioni in cui l’uomo è coinvolto non si perdono mai.

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Ma Bel Riose era giovane ed energico, tanto energico da essere stato inviato da una corte astuta e calcolatrice, come comandante del presidio militare, nella provincia più esposta e lontana dell’Impero. Inoltre era anche curioso.

Innumerevoli e non sempre attendibili sono gli aneddoti che si raccontano sulla sua curiosità. La sua energia e la sua foga giovanile si manifestavano invece soprattutto nella prontezza con la quale reagiva a determinati avvenimenti. L’insieme di queste tre caratteristiche facevano del generale Bel Riose una personalità notevole. Inoltre affermava che, per diritto di nascita, si eredita solo l’idiozia congenita.”

“Fondazione e Impero” è un romanzo di fantascienza di Isaac Asimov uscito nel 1952.  E’ il secondo capitolo della “Trilogia Galattica”, conosciuto in Italia anche con il titolo “Il crollo della galassia centrale”.

Con la “Prima Fondazione” abbiamo visto il consolidarsi del potere economico della Federazione, con il sindaco Hober Mallow. Lo scontro con l’Impero sembra inevitabile.

“Fondazione e Impero” si apre con la figura del generale dell’impero Bel Riose. Giovane e orgoglioso, viene chiamato a mantenere l’ordine nei pianeti periferici.

Arriva a Siwenna, il pianeta visitato anni prima da Hober Mallow, perchè girava la voce che esistessero dei maghi che facevano prodigi e che avrebbero potuto gettare le basi per la creazione di un nuovo Secondo Impero.

A Siwenna Bel Riose incontra Ducem Barr, figlio di Onum Barr. Ducem gli parla del significato della nascita della Fondazione e come il piano Seldon sia stato concepito per dare un così grande potere agli uomini di Terminus. Ducem avverte il generale che la fondazione non può essere sconfitta, è invincibile.

Bel Riose sembra non credere alle parole dell’abitante di Siwenna. Come è possibile, infatti, che Seldon abbia pianificato tutto ciò che sarebbe capitato in 200 anni di storia?

Bel continua a conquistare pianeti, sotto la bandiera dell’Impero Galattico. Fino ad arrivare nelle prossimità di Terminus. Intanto su uno dei vascelli della flotta di Riose viene catturato un mercante della Fondazione, Lathan Devers, che dopo si scoprirà essere una spia della stessa, inviata per tenere sottocontrollo l’avanzata del generale.

Giunge dalle fila dell’Impero il consigliere Brodrig che, sebbene da principio non vedesse di buon occhio il generale Riose, si allea con questo, fornendogli i rinforzi necessari. Ma Riose deve riuscire a far parlare Devers e Barr. Scopre che i due riescono a trattenere i loro pensieri senza farli apparire sul tracciato. La situazione è estrema, e un colpo d’azione di Barr riesce a far evadere i due della Federazione e a ritornare sulla nave del mercante. Ora Devers e Barr vogliono arrivare su Trantor.

Non riescono ad arrivare a Trantor, ma Cleon II richiama Riose e Brodrig per farli giustiziare per tradimento. Barr e Devers si prendono tutti gli onori dell’impresa, ma le parole di Devers lasciano presagire l’avvento di una nuova Crisi.

Dopo ottant’anni dall’esecuzione di Riose, una nuova crisi sembra incombere su Terminus. La carica di Sindaco è stata trasformata in ereditaria e l’attuale Sindaco è il nipote del precedente. L’economia è nelle mani di una elite di industriali che ha escluso dagli affari i Mercanti. Questi ultimi si proclamano indipendenti, e seguono la strada tracciata dall’ormai defunto Devers.

Alcuni dei ribelli, Fran e Randu Darrel, padre e zio di Toran Durrel, sposo di Bayta, giovane della fondazione, vogliono cercare come alleato il nuovo conquistatore che sta avanzando verso Terminus. Girano voci che questo conquistatore sia invincibile, che abbia conquistato un pianeta indipendente senza l’ impiego di armi. Il suo nome è Mulo.

Fran e Randu vanno a Kalgan per cercare di prendere i contatti con il Mulo. Chiamano a raccolta anche Toran e Bayra che, appena giunti, fanno conoscenza con il buffone del Mulo, il Magnifico Giganticus, scacciato dal Mulo stesso. Le guardie di quest’ultimo riescono a trovarlo e vorrebbero riportarlo dal padrone con la forza, ma i mercanti riescono a salvarlo.

Poco dopo i tre fanno conoscenza con Han Pritcher, un inviato della fondazione che cercava proprio il buffone per avere le informazioni sul nuovo nemico della fondazione. Han Pritcher deve correre su Terminus ad avvertire dell’imminente pericolo il Sindaco: il Mulo può uccidere soltanto con uno sguardo.

Il Sindaco, venuto a conoscenza del Mulo, decide di andare nella Volta del Tempo per ascoltare le parole di Hari Seldon. Tuttavia egli non menziona minimamente il Mulo. La psicostoria, infatti, non può prevedere le azioni di un singolo individuo ma soltanto i movimenti delle grandi masse.

La fondazione è schiacciata dall’attacco del Mulo. Bayta, il Magnifico, Toran e Mis, un altro mercante fuggono in uno dei pianeti ancora indipendenti. Lì i quattro cercavano di sopravvivere come possibile, ma l’arrivo del Mulo assoggettò tutti e tutto. Bayta e i suoi amici riescono a scappare nuovamente, e si dirigono su Trantor per cercare informazioni sulla Seconda Fondazione.

Prima di atterrare a Trantor, i quattro passano per Neotrantor dove risiede l’attuale Imperatore, Dragobert IX. Quest’ultimo non gode di ottima salute mentale e concede ai mercanti il permesso per visitare la biblioteca di Trantor. Bayta e compagni vengono però fermati dal principe Dragobert X e da Jord Commason. Magnifico riesce a salvare i compagni, grazie al suo Visisonor. Ripartono alla volta dell’ex capitale dell’ormai decadente Impero.

Ebling Mis, atterrato con Magnifico, Toran e Bayta su Trantor, si caccia dentro l’antica e ricchissima biblioteca della capitale dell’Impero, alla ricerca dei documenti che possano svelare il luogo ove sorge la Seconda Fondazione. Egli lavora febbrilmente, come sospinto da una forza misteriosa che lo consuma e debilita profondamente nel fisico. Sul punto di morire egli convoca i suoi tre compagni per la grande rivelazione, ma prima che egli possa farla, è colpito a morte da Bayta. Ella ha intuito che il Mulo non è altri che Magnifico: con la sua capacità di gestire l’emotività umana, egli si è servito di Ebling per tentare di scoprire la localizzazione della Seconda Fondazione e precipitarsi poi a distruggerla.

Il secondo libro della Trilogia lascia con il fiato sospeso. Il Mulo sembra una figura invincibile, un mago con poteri mentali straordinari, e le speranze di salvezza ricadono nella Seconda Fondazione, di cui non si è mai saputa l’ubicazione. Buona lettura…

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